ECHOES

CARLO SALA 2022

The title of Giuseppe Gonella's new solo show in Milan (Motta di Livenza, 1984), Echoes, metaphorically refers to the painter's pictorial trait made up of vibrant brushstrokes, chromatic reverberations and tonal dissonances that contribute to giving shape to his personal figurative universe. The canvas Simulacri (2022) leads the gaze into a sort of library-archive whose frames are like 'windows' on the world populated by objects and images that are the projection of desires or aspirations not yet realized, substantiated exclusively in the work.

In this world, the painting refers to the notion of simulacrum understood as an appearance released from a specific reality; we are not faced with the negation of a model, because the figures imprinted on the canvas by the painter are the pretext for giving shape to instances and events that have yet to manifest themselves. Secondly, the simulacra are understood as the ancient statues depicting divinities, to emphasize the importance and symbolic value of the objects that give shape to the domestic everyday life of each of us and that in recent years - marked by the digitization of life and social relations accelerated by the Covid-19 epidemic - has profoundly changed.

Some recent paintings by the artist are based on the predominance of black within which vivid glimmers of light appear: in Night ́s light, body and turtle (2021) a female figure wanders at night in a city with suspended and visionary contours where anything can happen and the boundary between reality and dream becomes blurred; the painted scene does not want to crystallize a precise moment, but to bring back the sensations of a hypothetical meeting of glances with the protagonist. The nocturnal climate distorts the objective vision, alters the forms, leads to a climate made up of unexpected epiphanies and alienating elements. Among them a series of small turtles which, perhaps confused by the glow of the city, are no longer guided towards the sea by the moon and are found swallowed up in the urban streets. Within this tumult of shades and panels, hands appear that seem to want to help small animals, but rather than a narratively coherent occurrence they are the inner thought of the woman, thus creating a multiplication of temporally and spatially dissonant elements in the canvas. In Mirrow (2021) the same nocturnal atmosphere is created through a particular black color that is the background to the features of a young woman inside a Berlin industrial building. In this painting there is a peculiar chromatic dimension played between darkness and sudden lights that reverberate in a mirroring surface, thus subverting the naturalistic vision of things.

In Gonella's paintings there is often a direct connection between the human figures represented and the context that surrounds them: in Something like a flip to inside out your world between worlds (2022) the human figure depicted is surrounded by a pictorial swirl that seems to evoke it. inner states and tensions. For the painter, in fact, the landscape is often the expressive theater of a whole series of emotional impulses such as the Eclipse canvas (2022) where the aerial point of view on the morphology of a city is the bearer of melancholy, nostalgic and perhaps uncertain feelings for the future.

Il titolo della nuova personale milanese di Giuseppe Gonella (Motta di Livenza, 1984), Echoes, vuole metaforicamente rimandare al tratto pittorico dell’autore fatto di pennellate vibranti, riverberi cromatici e dissonanze tonali che contribuiscono a dare forma al suo personale universo figurativo. La tela Simulacri (2022) conduce lo sguardo dentro una sorta di libreria-archivio i cui riquadri sono come delle ‘finestre’ sul mondo popolati da oggetti e immagini che sono la proiezione di desideri o aspirazioni non ancora realizzate, sostanziate esclusivamente nell’opera. In tal mondo il dipinto si riferisce alla nozione di simulacro inteso come un’apparenza svincolata da una specifica realtà; non siamo dinanzi alla negazione di un modello, perché le figure impresse sulla tela dal pittore sono il pretesto per dare forma a istanze e accadimenti che devono ancora manifestarsi. In secondo luogo, i simulacri sono intesi come le statue antiche raffiguranti delle divinità, per porre l’accento sull’importanza e il valore simbolico degli oggetti che danno forma alla quotidianità domestica di ognuno di noi e che negli ultimi anni - scanditi dalla digitalizzazione della vita e delle relazioni sociali accelerata dall’epidemia di Covid-19 - è profondamente cambiata. Alcuni dipinti recenti dell’artista sono basati sulla predominanza del nero entro cui appaiono vividi barlumi luminosi: in Night ́s light, body and turtle (2021) una figura femminile si aggira di notte in una città dai contorni sospesi e visionari dove tutto può accadere e il confine tra realtà e sogno diviene labile; la scena dipinta non vuole cristallizzare un preciso momento, ma riportare le sensazioni di un ipotetico incontro di sguardi con la protagonista. Il clima notturno deforma la visione oggettiva, altera le forme, porta in un clima fatto di epifanie inaspettate ed elementi stranianti. Tra di essi una serie di piccole tartarughe che, forse confuse dai bagliori della città, non sono più guidate verso il mare dalla luna e si trovano inghiottite nelle vie urbane. All’interno di questo tumulto di tonalità e pannellate, compaiono delle mani che sembrano voler aiutare i piccoli animali, ma più che un accadimento narrativamente coerente sono il pensiero interiore della donna, creando così nella tela un moltiplicarsi di elementi temporalmente e spazialmente dissonanti. In Mirrow (2021) lo stesso clima notturno è creato attraverso un particolare colore nero che fa da sfondo alle fattezze di una giovane donna dentro un edificio industriale berlinese. In questo quadro è presente una peculiare dimensione cromatica giocata tra oscurità e improvvise luci che si riverberano in una superficie specchiante, sovvertendo così la visione naturalistica delle cose. Nei dipinti di Gonella vi è spesso una connessione diretta tra le figure umane rappresentate e il contesto che le circonda: in Something like a flip to inside out your world between worlds (2022) la figura umana raffigurata è circondata da un turbinio pittorico che sembra evocarne gli stati interiori e le tensioni. Per il pittore, in effetti il paesaggio è di sovente il teatro espressivo di tutta una serie impulsi emotivi come la tela Eclipse (2022) dove il punto di vista aereo sulla morfologia di una città è portatrice di sentimenti malinconici, nostalgici e forse di incertezza per il futuro.

CARLO SALA - A BIOGRAPHY

Carlo Sala is an art critic and curator working for various art magazines. As a member of Fondazione Fabbri’s Scientific Board he curates the modern and contemporary photography festival F4 / un’idea di Fotografia and the Francesco Fabri Contemporary Art Prize focused on emerging and International art. In 2010 he curated – together with Nico Stringa – the Venice Pavillion for the 12 International Architecture Exhibition, Venice Biennial. He collaborates with public exhibition venues and private galleries; he wrote essays for about thirty publications edited by among others Allemandi, Marsilio, Mimesis and Skira..